Prix du concurrent affiché en rayon : comment le lire et quels sont vos droits ?

1. Quand le magasin affiche le prix du concurrent

Dans certains supermarchés, l'étiquette de rayon ne montre plus seulement le prix du produit : elle affiche aussi, juste en dessous, le prix du même produit chez un magasin concurrent, souvent une enseigne voisine. Plusieurs enseignes pratiquent ou testent cet affichage, en particulier sur des étiquettes électroniques (les petits écrans qui remplacent les étiquettes en papier).

Le message est simple : « ici, c'est moins cher ». C'est une forme de publicité comparative, c'est-à-dire une publicité qui compare un magasin ou un produit avec un concurrent.

2. Est-ce autorisé ? Les règles de la publicité comparative

Oui, la publicité comparative est autorisée en France, mais elle est encadrée par le Code de la consommation (articles L122-1 à L122-7). Elle doit remplir trois conditions :

1. ne pas être trompeuse ;
2. porter sur des produits qui répondent aux mêmes besoins ;
3. comparer objectivement des caractéristiques essentielles, pertinentes, vérifiables et représentatives. Le prix peut en faire partie.

D'autres règles s'appliquent :

• Offre spéciale : si la comparaison porte sur une promotion, les dates de l'offre, la limitation aux stocks disponibles le cas échéant et les conditions doivent être indiquées clairement.
• Preuve : le magasin qui compare doit pouvoir prouver rapidement que ce qu'il affiche est exact.
• Informations complètes : si tous les éléments de la comparaison ne figurent pas sur l'étiquette, le magasin doit indiquer comment les consulter.
• Exactitude : les prix comparés doivent être exacts au moment de l'affichage.
• Supports : la publicité comparative est interdite sur certains supports (emballages, factures, titres de transport, moyens de paiement, billets d'accès), mais pas sur les étiquettes de rayon.

Si une comparaison ne respecte pas ces règles, la DGCCRF (la répression des fraudes) peut en ordonner l'arrêt.

3. Le prix affiché est-il en direct ?

Pas forcément. Les étiquettes électroniques permettent au magasin de changer ses propres prix instantanément. Mais le prix du concurrent vient en général d'un relevé fait à une date donnée : entre-temps, le concurrent a pu changer son prix.

La loi n'impose pas un affichage en temps réel. Elle impose un prix exact et vérifiable. C'est pourquoi il est utile de repérer la date du relevé et le magasin concurrent concerné.

4. Comment lire ces étiquettes

Avant de vous fier à la comparaison, repérez quatre informations :

Pour la plupart des produits préemballés, le prix au kilo (ou au litre) doit figurer sur l'étiquette. C'est le meilleur outil pour comparer vous-même. Voir Prix au kilo, marques distributeur, rayons : les réflexes pour payer moins cher.

5. Trouvé moins cher ailleurs : puis-je me faire rembourser ?

En principe, non. Aucune loi n'oblige un magasin à vous rembourser la différence si vous trouvez un produit moins cher ailleurs, même s'il affiche le prix d'un concurrent.

Exception : si l'enseigne a elle-même promis de rembourser la différence (par exemple avec une formule comme « prix le plus bas garanti »). Elle doit alors tenir sa promesse, selon ses propres conditions : même produit, zone géographique, délai, ticket de caisse… Ne pas respecter cette promesse pourrait constituer une pratique commerciale trompeuse.

Comment faire ?

1. Lisez les conditions de la promesse (affichées en magasin ou sur le site de l'enseigne).
2. Rassemblez votre ticket de caisse et la preuve du prix inférieur (photo de l'étiquette, ticket, capture d'écran datée).
3. Adressez-vous à l'accueil du magasin qui a fait la promesse. Jamais au concurrent : lui ne vous doit rien.

6. Prix différent en caisse : là, vous avez des droits

Ne confondez pas avec une autre situation : vous payez en caisse plus cher que le prix affiché en rayon. Là, c'est un manquement à la réglementation sur l'affichage des prix (arrêté du 3 décembre 1987). Vous pouvez demander à payer le prix affiché. Quand un même produit porte deux prix différents, l'usage est de faire payer au client le prix le plus favorable, sauf erreur grossière (par exemple une télévision affichée 10 €).

Si vous vous en rendez compte après avoir payé, gardez votre ticket de caisse et demandez le remboursement de la différence à l'accueil.

Le bon réflexe : prenez une photo de l'étiquette avant de passer en caisse, vérifiez votre ticket, et signalez l'écart à l'accueil.

7. Les bons réflexes

• Regardez la date du relevé et le nom du magasin concurrent.
• Vérifiez que c'est le même produit et le même format, ou comparez le prix au kilo.
• Ne comptez pas sur un remboursement si le magasin ne l'a pas promis par écrit.
• Gardez vos tickets et photographiez les étiquettes en cas de doute.
• Comparaison fausse ou trompeuse ? Signalez-la sur SignalConso.
• Une question ? Appelez RéponseConso au 0809 540 550 (numéro non surtaxé).

Pour aller plus loin, voir la rubrique Supermarchés et hypermarchés, et pour faire valoir vos droits, la rubrique Tes droits et Un litige avec un commerçant ?